Историко-краеведческий музей в Кадоме основан в 1989 году по инициативе учителя краеведа Дмитрия Ивановича Батманова и утвержден решением Кадомского райисполкома.
Энтузиасты музейного дела Е.С. Тепловодская, Н.Н. Цедилин, С.М. Волков, Н.С. Анисимова, В.А. Листратова и многие другие активно проводили работу среди населения по сбору экспонатов. В настоящее время в музее насчитывается более десяти тысяч экспонатов и архивных дел, писем, документов и фотодокументов, размещенных в трех залах. Ведущей темой в работе музея является изучение и показ многовековой (около 800 лет) истории Кадома и уезда, а также пропаганда исторических и культурных ценностей края.
Особое место в работе музея занимает тема изучения и увековечения участия кадомчан в Великой Отечественной войне. На выставке, посвященной этой теме, много фотодокументов и подлинных документов: письма с фронта, благодарности командиров за особые заслуги кадомчан, все виды поощрений и наград (от газетной грамоты до медалей и орденов), документы о погибших и пропавших без вести, обмундирование, одежда, погоны, личные вещи и т.д. Эта экспозиция является Дополнением к мемориалу погибшим воинам-землякам, установленному в парке «Дружба» на берегу реки Мокша.
Свой неоценимый вклад в дело Победы внесла большая группа девушек-кадомчанок, большинство из которых добровольно надело солдатские шинели. Связь и артиллерия, противовоздушная оборона, радио и телеграф, радиолокация, автотранспорт, обслуживание аэродромов, санитары и врачи - все это можно увидеть в экспозиции, им посвященной. На стенде они молодые и пожилые. Их фотографии освящены величием и красотой их подвига. Две из них - Нина Цыбизова и Евдокия Пикулина - положили свои молодые жизни на алтарь Победы. Посещая музей, каждый склоняет свою голову перед величием этих героинь.
В музее оформлена большая экспозиция «Этнография жителей Кадома и уезда». Это предметы домашнего обихода, быта труда, одежды. Жители Кадома живо интересуются историей своего города, по возможности, помогают формировать и пополнять фонды. Так, летом 1996 года кадомский любитель-рыбак Рахманин на реке Мокше в районе с. Верки зацепил и вытащил на берег тяжелую кость неизвестного животного. С ней он пришел в музей. Сейчас фрагмент скелета мамонта вызывает большой интерес у посетителей музея. Он послужил основой для создания экспозиции «Древний период жизни на кадомской земле». В экспозицию вошли найденные на кадомской земле каменные топоры, каменные наконечники, стрелы, костяные проколки, статуэтки, черепки посуды и т.д.
Много материала накоплено в музее по истории Кадома-города, Кадома-крепости. Экспозиция начинается паспортом города. Публикация Д.И. Батманова «Город на горе» дает первое представление о Кадоме. В его статье «Осень 1670 года» рассказывается о том, как разинцы побывали в Кадоме. На выставке вооружение крестьян и царских войск: сабли, пушечные ядра, булава, дротик, наконечники к копьям, картосхемы движения войск Разина и царских войск, челобитная к царю кадомских жителей и т.д.
Широко представлена в музее экспозиция «Кадомское кружево, вышивка, ткачество». На ней можно увидеть экспонаты всех видов вышивки: типы строчки, вышивка по филе, полотно, плетение кружев на коклюшках и крючком, прекрасно выполненная работа на старинных поневах, кушаках, полотенцах. Здесь же можно познакомиться с мастерицами, победителями областных и республиканских конкурсов: Бельдиной, Большаковой, Шиняковой, с их дипломами и работами. Увидеть мастерство Т.А. Листратовой, А.И. Соколовой, А.Ф. Ржевкиной и многих других. Эта экспозиция знакомит посетителей с историей кружевного промысла в Кадоме поэтапно: школа кружевниц (1910 г.) - вышивальная артель «Пробуждение» - швейная фабрика «Пробуждение», а затем фабрика «Кадомский вениз».
В музее накоплен значительный материал по теме «Народное образование в Кадоме». Экспозиция начинается публикацией Д.И. Батманова «Церковно-приходские» и знакомит посетителей с документами об образовании в гимназии, школах всех степеней, ремесленного училища, педучилища. Здесь же можно увидеть старинные учебники, тетради, требования к учащимся, правила поведения, образцы делового письма, циркуляры, фотодокументы, альбомы, фотографий преподавателей, награжденных званиями «Отличник народного просвещения», «Заслуженный учитель».
Особой гордостью музея является стенд, посвященный ученым, выходцам из Кадома:
«Основы радиотехники»«Красный Кадомский»Работники музея поддерживают связь со многими учеными, краеведами, поэтами. В соавторстве с рязанским краеведом Н. Органовой подготовлено и напечатано несколько статей в 15 томе «Рязанской энциклопедии».
Много информации несет экспозиция «Мокшанская судоверфь». В историю Кадома вошла баржа - Мокшанка. Это речное плоскодонное судно большой вместимости для перевозки продовольственных товаров, имело закрытый трюм. Первоначально они изготовлялись топором (пил еще не было) Строительство этих барж велось на мокшанских пристанях Кадома и при селах Котелино, Решетовка, Чермные. Строительство продолжалось до конца 19-го века. Кадомские купцы возили на них товары от Астрахани до Нижнего Новгорода по Мокше, Оке и Волге. Второе рождение судоверфи было в 1933 г. Судоверфь производила большегрузные баржи для эксплуатации их на Оке и Волге. Ответственное задание Комитета обороны страны выполняла судоверфь для нужд армии в годы Великой Отечественной войны. Основной костяк рабочих и инженерно-технических работников в годы войны был забронирован. Тогда же при судоверфи было организовано ФЗУ.
В музее имеется коллекция картин кадомских художников. Собраны материалы на религиозную тему (фотодокументы, иконы, книги и др.). Подобраны тематические коллекции: «Камень, дерево, металл, пластмасса, стекло...», «Нумизматическая коллекция», «От лучины до электричества», «Кадомские спортсмены».
В музее имеется старинная мебель, музыкальные инструменты, много альбомов, отражающих жизнь Кадомского детского дома и детских садов. Музей постоянно пополняется новыми экспонатами.
В 1991 г. музею присвоено звание народного.
Кадом идет к своему 800-летию. Много героических и трагических событий прошло за это время. Собрать, осмыслить, довести до посетителей этот огромный материал - стремится Кадомский народный историко-краеведческий музей.
Дополнение к информации о Кадомском народно-краеведческом музее.
В 1900 г. Кадом ходатайствовал перед правительством о разрешении открыть в Кадоме ремесленное училище. Было получено разрешение об открытии низшей ремесленной школы. Государство ассигновало под училище 20 тыс. рублей. В 1903 г. закуплено оборудование на Нижегородской ярмарке. К училищу была сделана пристройка под мастерские. Позднее мастерские принадлежали техникуму и пустовали. В 1951 г. проведен капитальный ремонт мастерских с реконструкцией. В декабре этого же года открыт кинотеатр. В 1998 году кинотеатр закрыт. В 1999 г. здание кинотеатра передают Кадомскому народно-краеведческому музею.